Sebbene le emissioni di CO₂ interessano tutti i livelli della filiera – dalle torrefazioni al trasporto del caffè – l’attenzione è spesso rivolta alle piantagioni. Molti concorderebbero sul fatto che non è mai stato così importante ridurre al minimo l’impatto ambientale della produzione di caffè, ma l’aumento della temperatura dell’aria e del mare, così come i modelli meteorologici imprevedibili e le precipitazioni più irregolari, avranno sicuramente un impatto sui produttori di caffè in modi sempre più difficili. E con la crescente pressione per ridurre le emissioni di carbonio nelle piantagioni di caffè, l’industria deve sostenere il più possibile i produttori.

La tecnologia gioca un ruolo chiave in questo scenario e i coltivatori di caffè hanno bisogno di un migliore accesso agli strumenti se vogliono raggiungere gli obiettivi di emissioni. Inoltre, se non affrontata adeguatamente nei prossimi anni, la crisi climatica rappresenta una grave minaccia per la produzione globale di caffè e per le persone che ne guadagnano da vivere.

La crescente necessità di ridurre le emissioni di carbonio nella produzione di caffè

Molti agricoltori stanno già avvertendo gli effetti del cambiamento climatico e quindi devono trovare nuovi modi per adattarsi a modelli meteorologici più imprevedibili. Naturalmente, ciò significa che, come settore, dobbiamo compiere sforzi più concertati per ridurre il nostro impatto ambientale. Con l’aumento del consumo globale di caffè, la pressione sugli habitat e sulle foreste s’intensifica, sottolineando l’urgente necessità di adottare metodi di produzione del caffè più sostenibili. Inoltre, si prevede che il cambiamento climatico influenzerà negativamente la produzione globale di caffè, con riduzioni della resa previste e cambiamenti nell’idoneità dei terreni.

 L’impronta di carbonio del caffè è ancora molto alta, con la produzione che contribuisce per oltre la metà alle emissioni della catena di approvvigionamento, principalmente a causa dell’uso di acqua e fertilizzanti.“La riduzione delle emissioni di carbonio è diventata una priorità fondamentale per mitigare l’impatto sul pianeta e garantire un futuro più sostenibile per la coltivazione e il consumo di caffè.

L’accesso alla tecnologia è la chiave di volta dell’intera situazione

In molti paesi produttori, i coltivatori di caffè stanno già implementando pratiche sostenibili nelle loro aziende agricole e ottenendo risultati straordinari. Ma senza l’accesso alla tecnologia per monitorare il reale impatto di queste misure, può essere difficile per i produttori capire come apportare ulteriori miglioramenti.

Si tratta di un fattore chiave nello sviluppo di nuovi input agricoli alternativi, come i fertilizzanti a basso contenuto di carbonio, o tecnologie essenziali per migliorare le risorse di gestione agricola. Per contesto, la pratiche messe in atto dell’azienda agricola sono fatte per implementare il lavoro nei campi coltivati anche quando gli effetti del cambiamento climatico si sono già verificati Questi cambiamenti potrebbero essere danni causati dagli insetti alle piante di caffè o una perdita di minerali nel suolo, che possono causare conseguenze dannose sulla resa dei chicchi raccolti.  

La gestione predittiva (o proattiva) dell’azienda agricola, nel frattempo, può prevenire in primo luogo che questi cambiamenti e problemi si verifichino. Questo perché raccogliendo dati e utilizzando la tecnologia, i produttori possono prevedere modelli o tendenze prima che si verifichino e quindi agire di conseguenza. Misurare e rendicontare nel tempo è fondamentale per ottenere risultati eccellenti e fornire agli stakeholder della catena del valore visibilità sui loro indicatori chiave di prestazione di sostenibilità e sugli impegni nei confronti dei consumatori.

Negli ultimi due decenni, è certamente vero che l’accesso alla tecnologia è migliorato per i produttori di caffè di tutto il mondo, contribuendo anche a metterli in contatto con i consumatori . Sono necessari ulteriori progressi, tuttavia, per rafforzare gli sforzi sostenibili nella catena di approvvigionamento. Per ridurre le emissioni di carbonio a livello di azienda agricola, è necessario integrare sia la tecnologia sia le risorse finanziarie in solidi programmi di estensione agricola. Si tratta di processi che richiedono solitamente cambiamenti drastici, in cui il sostegno continuo agli agricoltori gioca un ruolo fondamentale nel raggiungimento dell’impatto richiesto. Infatti, affinché i produttori (in particolare i piccoli proprietari terrieri) possano attuare questi cambiamenti nelle loro pratiche agricole, hanno bisogno del sostegno di altri attori della filiera.

Il percorso di decarbonizzazione inizia affrontando il benessere, la dignità e la prosperità degli agricoltori. La stragrande maggioranza dei produttori ha bisogno di maggiore supporto tecnico e finanziario, e il principale motore della decarbonizzazione della produzione di caffè è aumentare la resa e la qualità. Ciò è strettamente connesso al miglioramento dell’accesso alla tecnologia in modo da poter identificare le lacune produttive e assistere gli agricoltori nella transizione verso pratiche agricole più rigenerative e rendere le loro attività più redditizie.

In conclusione, è necessario concedere ai produttori di prendere decisioni informate

Ridurre le emissioni di carbonio nelle piantagioni di caffè non è un compito facile, quindi fornire ai produttori il supporto di commercianti, agronomi e torrefattori è fondamentale. Tuttavia, gli agricoltori devono anche essere dotati delle conoscenze, delle competenze e delle intuizioni necessarie per prendere le proprie decisioni.

L’obiettivo sarà raggiunto quando ogni attore della filiera potrà i monitorare i progressi degli indicatori chiave della salute del suolo, in modo che tutti i produttori possano ottimizzare la gestione della nutrizione e monitorare i miglioramenti. Avendo a disposizione linee di base più accurate, i produttori potranno inoltre essere meglio informati sulle aree chiave da migliorare per raggiungere i loro obiettivi di emissioni di carbonio, e potenzialmente anche migliorare la loro redditività.

Migliorare l’accesso dei produttori alla tecnologia garantirà senza dubbio che l’industria del caffè, nel suo insieme, possa raggiungere i suoi obiettivi di emissioni di carbonio. Ma allo stesso tempo, le parti interessate della catena di approvvigionamento devono unirsi e lavorare collettivamente per garantire che questi sforzi siano quanto più efficaci possibile.